贫困的根源 - 命中注定的中等收入陷阱

1. 优胜劣汰，弱肉强食

约 700 万年前，人类（Hominidae）和黑猩猩分道扬镳，成为一支独立的生物类型。
在这几百万年里，所有动物都遵循一个原则： 力量越大，速度越快，就越接近食物链的顶端。
直到人类开始合作分工,这才大幅度提升工作效率，碾压所有猛兽，成为地球上的王者。
近五千年来，随着农业和文字的出现，大规模合作成为常态，全球各地都出现了组织严密的国家。
这些国家共享一个特征： 极少数人掌控所有权力，攫取普通大众的劳动成果。
直到三百多年前的英国光荣革命，人民群众才得以“多劳多得”。
这说明什么？剥削和贫困是常态，富裕的生活才是罕见的异类。

2. 幸福的家庭都是相似的

今天，全球约 195 个国家，80亿人，只有约 31 个国家的人均收入中值（注： 不是平均值！）超过 1 万美元。
这些国家基本上都实行稳定的三权分立制度，市场经济，舆论自由，司法独立。
PS: 新加坡和阿拉伯联合酋长国例外。
阿拉伯联合酋长国人口少资源丰富。本国居民只占居民总数 11.5%，其它都是外国劳工。
新加坡的数据非常奇怪。收入中值4.5万美元，远远超越了排名第一的卢森堡，2.6万美元。这里跳过。
另外，中国和印度不发布收入中值数据。

3. 不幸的家庭也类似

有约 46 个中等收入国家，人均收入中值在 3 千到 1 万美元之间。
贫穷国家往往起步点很低，甚至缺少稳定的社会基础，军阀混战，民不聊生。
为什么中等收入国家历经几十年和平时期，却无法像日本德国韩国台湾等等，迅速赶上？
为什么贫穷国家无法提升收入水平？
到底哪里出了问题？

4. 异类

有一些国家是异类。
收入水平迅速大幅度提升，已经挤入高收入国家的有： 芬兰，日本，德国，台湾，韩国，以色列
收入水平曾经快速提升但随后止步不前（落入中等收入陷阱）： 博茨瓦纳，埃及，土耳其，马来西亚，俄罗斯，阿根廷，南非，巴西，委内瑞拉，墨西哥，哥伦比亚，菲律宾，智利，等等
为什么这么多国家会落入中等收入陷阱？

5. 中等收入陷阱

维基百科对中等收入陷阱（middle income trap）的定义： 指一个国家因某些优势达到一定收入水准，但停留在该经济水准的情况。
中等收入陷阱中的国家，因薪资上涨，失去出口产品的竞争力，无法与低成本生产的他国竞争，也无法进入高附加值市场以及发达经济体的行列。
https://zh.wikipedia.org/zh-hans/%E4%B8%AD%E7%AD%89%E6%94%B6%E5%85%A5%E9%99%B7%E9%98%B1
这完全是胡说八道！！这些经济学家，只看表象，无视根源！不管是谁在维基百科上写的这些东西，都应该立刻道歉认错！
发达国家，中等收入国家和贫穷国家，在制度上的差异一目了然。
发达国家： 已完成政治制度改革和经济制度改革，建立民主制度和市场经济
中等收入国家： 已完成经济制度改革，拥有至少部分市场经济，但政治制度实质上并未改革（不管是否号称民主）
贫穷国家： 既没有进行政治制度改革（不管是否号称民主），也没有进行经济制度改革（不管是否号称自由的市场经济）
市场经济不难理解： 自由竞争，私有财产权，市场供求决定价格，等等
民主制度复杂一点： 舆论自由，平等和普遍选举权，多党制和政治竞争，公民自由和人权保障，权力制衡，法治，公开透明和问责制，平等保障和社会包容，等等
这么多中等收入国家，没有任何一个拥有真正的民主制度吗？民主制度的本质到底是什么？

6. 寡头政治 （oligarchy）

世界上只有两种政治制度： 寡头政治和民主制度

为什么寡头政治会妨碍收入中值增长？

ChatGPT：
寡头政治是指一个社会、国家或组织被少数人或少数群体统治的政治形态。在寡头政治的系统下，权力往往集中在少数富有或有特殊影响力的个人或集团手中。这种集中化的权力结构可能对收入中位数的增长产生影响。
以下是一些可能的原因：
资源分配不公：寡头政治的特征之一就是资源和财富的分配不均。寡头者们可能会利用他们的权力来争取自身利益，导致大部分财富集中在他们手中，使得收入中位数受限，因为大多数人可能得不到足够的收入增长。
抑制竞争：寡头政治可能会阻止市场竞争，例如通过制定有利于自身的政策、法规，或限制新企业进入市场，这可能限制了经济增长和工资增长。
政策倾向：寡头政治可能倾向于制定符合他们利益的政策，比如低税收、低福利政策，这可能会损害到中低收入人群的利益。
投资教育和公共服务不足：在寡头政治下，政府可能倾向于把资源投资在对寡头集团更有利的领域，而对教育、健康和公共服务等对普通公民更重要的领域投资不足，从而限制了人力资本的发展和经济的全面增长。

7. 为什么发达国家没有出现寡头政治？

因为这些国家在经济腾飞之前面临严重的外部威胁。 掌权者不知道自己的权力能够维持多久，但很清楚如果不能团结大众，就很可能随时被邻国吞并碾碎。
它们面临的强敌：
16 世纪的英国： 西班牙葡萄牙法国
17 世纪的美国： 英国
18 世纪的法国： 奥匈帝国，俄国，奥斯曼帝国
19 世纪的日本： 西方列强和中国
二战后的芬兰： 前苏联
二战后的德国： 前苏联，英法美
二战后的台湾： 中国
二战后的韩国： 北朝鲜，前苏联，中国，美国
二战后的以色列： 中东各国
在放权和灭亡之间，掌权者选择了前者。
无法得到的东西，分享也无所谓。

8. 如何走出寡头政治？

传统上有两条路。

a. 改良
改良是死路一条。 当权者绝不会一点一点让出手中的权力。

b. 暴力革命
暴力革命同样是死路一条。 不管是谁成功推翻了前任掌权者，都不会转身把手中的权力让出去。

得到的只会是新寡头集团。这被称之为寡头铁律（iron law of oligarchy），没有例外。所有实行寡头政治的国家，其政权交替都如此。
根据历史经验，要走出寡头政治，必须有一个极其强大并意图占领本国领土的外部敌人。
掌权者只会被迫让出权力，而永远不会主动让出手中的权力。

屁股决定脑袋，乃人之常情。

9. 外国援助

对于贫穷国家来说，外国援助既无法促进政治改革，也对经济改革没有帮助。
理论上，人道主义援助，每转手一次，就会被收取 20% 费用。 多次转手之后，最后一般只有 -10% 到 20% 的援助金额能够抵达穷人那里。
为什么会出现负数？因为很多援助会被穷国的独裁寡头直接拿走，用于扩大军备进行维稳。

10. 中等收入国家能否维持？

经济发展如同逆水行舟，不进则退。
当大众意识到劳动成果随时会被剥夺，努力工作做大蛋糕就毫无意义。
最终，每个人都会意识到，只有参与分蛋糕（弱肉强食），才能过上幸福生活。 
而分蛋糕是零和游戏，因此，经济会不断倒退。
正如南非，委内瑞拉，哥伦比亚，智利和阿根廷。

11. 下一个异类

中国，越南，印度，墨西哥，博茨瓦纳，马来西亚，智利，巴西都是热门人选。
我看好越南，马来西亚和墨西哥。
越南和马来西亚在中国崛起之前，不存在“极其强大并意图占领本国领土的外部敌人”。但现在它们有了。
菲律宾和印尼也有机会，但基础很差。
印度无疑能跻身中等收入国家，但因为缺少威胁到自身存亡的外敌，成功的可能性不大。
墨西哥没有这样的外部敌人，但具备独一无二的地理位置，因此也有转型可能。

PS 1: 为什么有些中低收入国家想要对外扩张？

对于政治寡头来说，最大的风险是失去地位： 出现内部竞争或者外部干预。
如果没有来自国内的威胁，那么体量越大越不怕外部干预。 所以要追求更大的经济总量，更大的国土面积，更多军备，等等。

当然，体量越大，能够攫取的财富也越多。

【参考资料】

2023年按国家划分的收入中位数
https://worldpopulationreview.com/country-rankings/median-income-by-country

As of 2018, the number of UAE citizens is around 11.5% and the remaining 88.5% made up of expatriate workers
https://en.wikipedia.org/wiki/Demographics_of_the_United_Arab_Emirates

GPT-4
Why Nations Fail by Robinson, James A.,Acemoglu, Daron
The Selfish Gene by Richard Dawkins
Guns, germs and steel by Jared Diamond
Sapiens - A Brief History of Humankind by Yuval Noah Harari